We Francji rozpoczęło się 49. zgromadzenie plenarne Konferencji Episkopatu. Biskupi zgromadzili się na pięć dni w Lourdes, aby dyskutować na temat istotnych wydarzeń w Kościele i na świecie.

W przemówieniu otwierającym zgromadzenie przewodniczący francuskiego episkopatu kard. André Vingt-Trois nawiązał do problemów społecznych, które stanowią tło obrad biskupów. Wymienił on najpierw kryzys ekonomiczny oraz problemy emigracji, szczególnie ważne we Francji w ostatnich miesiącach. Kard. Vingt-Trois zaznaczył, że „nieuporządkowana sytuacja prawna nie powoduje utraty elementarnych praw osoby ludzkiej”.

W drugiej części wystąpienia kardynał wymienił tematy, które będą przedmiotem dyskusji specjalnych komisji episkopatu. Pierwszy z nich to „Obojętność religijna i obecność Kościoła w społeczeństwie”, drugi to „Ruchy i zgromadzenia osób świeckich”. Oba te zagadnienia są ściśle powiązane, gdyż dotyczą one odpowiedzi na wyzwanie, jakie stoi dzisiaj przed Kościołem katolickim we Francji.

I. Jurasz, Paryż