С 16 по 19 ноября в Балтиморе состоится встреча американских епископов. На повестке дня - утверждение важного пастырского документа о семье под названием "Брак: жизнь и любовь согласно замыслу Бога". Это послание, состоящее из 57 страниц, является частью так называемой «Национальной пастырской инициативы» о браке, разработанной Конференцией епископов в 2004 году. Данный документ обращён в первую очередь к католикам: катехизаторам, миссионерам, пастырским работникам. Он доступен и всем желающим.
Цель послания - поддержать учение Церкви о семье, идущее вразрез с современным убеждением о браке как о сугубо личном деле каждого человека, предназначенном исключительно для удовлетворения личных потребностей.

В документе, по сообщению агенства CNS, перечисляются 4 основных угрозы для семьи. Первая заключается в распространении противозачаточных средств с целью планирования семьи: она ведет к тому, что союз между мужчиной и женщиной превращается в «средство для собственного удовлетворения, тем самым обесценивая супружеские отношения". Вместо искусственных противозачаточных средств Церковь предлагает использовать натуральные методы планирования семьи, которые не лишают интимные отношения между супругами того обоюдного уважения, при котором только и возможна настоящая близость в браке.
Репродуктивные технологии также приводят к тому, что дети больше не воспринимаются как дар и плод любви двух супругов, а становятся товаром, право на который имеет каждый потребитель.
Угрозой семье являются также легкодоступные разводы и сожительство до брака. За их последствия расплачиваются в первую очередь дети, которым для полноценного развития необходима стабильность. "Брачные отношения, - говорится в документе, - это не частное дело, но фундамент семьи, живя в которой, дети впитывают в себя духовные ценности и те душевные качества, которые позволят им вырасти истинными христианами и честными гражданами.” Особенно жёстко отзываются епископы о добрачном сожительстве: "Иметь сексуальные отношения вне брака аморально, так как в таких отношениях физическая близость происходит без полного и необратимого дара одного другому".
Четвёртая опасность кроется в инициативах, направленных на легализацию гомосексуальнух союзов. В тексте документа подчёркивается, что "такие союзы угрожают социальным структурам, подрывая основы, на которых зиждется общество и культура».